Prema najnovijoj rang-listi 163 zemalja, velike evropske ekonomije, uključujući Francusku, Njemačku, Italiju, Švedsku i Veliku Britaniju, nalaze se u najvećem fiskalnom riziku zbog toga što im stanovništvo stari, kao i zbog značajnog nivoa (državnog) duga i visokih javnih troškova za zdravstvo i penzije.

Fiskalni indeks rizika (The Fiscal Risk Index), pojam koji je uveo i razradio "Maplecroft", firma za analize i klasifikacije, ukazuje na države koje će zapasti pod sve veće ekonomske pritiske tokom sljedećih godina usljed niskog prirodnog priraštaja, očekivanog visokog uzrasta stanovništva i obaveza države da vodi brigu o ostarjelom stanovništvu.

Ovaj indeks se izračunava uzimajući u obzir osam indikatora: odnos broja izdržavane djece i starih osoba u periodu 2010–2050; učešće u zaposlenosti osoba starijih od 65 godina; BND; zaduženost; i javni troškovi na penzije, zdravstvo i obrazovanje.

Jedanaest od 12 svjetskih država za koje se procjenjuje da imaju “izuzetno visok rizik“ su evropske: Italija (1), Belgija (2), Francuska (3), Švedska (4), Njemačka (5), Mađarska (6), Danska (7), Austrija (8), Velika Britanija (10), Finska (11) i Grčka (12). Jedina vanevropska država koja spada u tu kategoriju najvišeg rizika je Japan (9).

Karakteristike država “izuzetnog rizika“ su sve starije stanovništvo i visoki javni troškovi socijalne sigurnosti/staranja. "Maplecroft" tvrdi da će očekivano produžavanje životnog vijeka vršiti sve veći pritisak na javne troškove, jer će se penzije morati isplaćivati sve većem broju penzionera sve duže vreme, a sve starije stanovništvo će biti sve veće opterećenje sistemu zdravstva. Istovremeno, u ovim zemljama sve više opada broj radno aktivnog stanovništva – što znači da će se plaćanja penzijskih doprinosa smanjivati.

U Velikoj Britaniji danas je 25 starih osoba na 100 osoba u radno aktivnom uzrastu (25%). Predskazuje se da će to do 2050. porasti na 38%. Mada je ta cifra visoka, ona potpuno blijedi u odnosu na ostale države “izuzetnog rizika“ kao što su Francuska sa 47%, Njemačka sa 59%, Italija sa 62% – a na vrhu je Japan sa 74%.

U jednom od izvještaja MMF-a iz juna 2009. sugerisano je da bi fiskalne implikacije sve starijeg stanovništva mogle da, što se tiče državnih bilansa, potpuno zasene efekt nedavne finansijske krize, za koju se procjenjuje da će iznositi svega 11% od onoga iznosa kakvi će biti troškovi za sve starije stanovništvo.

Šjoban Tuoj, stručnjak "Maplecrocta", kaže: „Fiskalna održivost se obično smatra kao odgovornost vlada da mudro rukovode javnim prihodima i rashodima, strogo vodeći računa o tome da budu u stanju da izvršavaju plaćanja u budućnosti. Međutim, u zemljama visokog rizika, sve je veća vjerovatnoća da će se privatni sektor pozivati da doprinosi u obliku penzija i privatne brige o zdravstvu. Ovo može biti od presudne važnosti za održavanje produktivnosti u sve starijoj radnoj populaciji, kao i u snižavanju odgovornosti države u budućnosti.“

Bez značajnih promjena, kao što je povećavanje poreza, ili smanjivanje potrošnje, države rizikuju da će bankrotirati. Jedna takva promjena je već viđena u Velikoj Britaniji i Njemačkoj, gdje su na nedavnu inicijativu tih vlada povišene starosne granice za odlazak u državnu penziju, sa ciljem da se ljudi podstaknu da duže rade i tako olakšaju pritisak na javne finansije.

Međutim, Evropa ima najnižu proporciju ekonomski aktivnog stanovništva starijeg od 65 godina. Učešće tih ljudi uzrasta 65+ godina na tržištu rada u državama “izuzetnog rizika“ se kreće od 1,4% u Francuskoj, do 11,7% u Švedskoj, a u V. Britaniji je 7,71%. To treba uporediti sa prosjekom od 28% u svim zemljama za koje je izračunat indeks. Najvažniji uzroci ovako niskom učešću leže u finansijski podsticajima – kao što su [rane] penzije, koje odvlače ljude iz kategorije radnog stanovništva, kao i faktor koji ih odbacuje – kao što je [uzrasna] diskriminacija, što im ograničava prilike za zapošljavanje.

Profesor Elison Vorherst, predsjednik Uprave (CEO) "Maplecrofta" kaže: „Vlade država `visokog rizika` će vjerovatno morati da se oslone na privatne poslodavce da im pomognu u apsorbovanju tih troškova. U najmanju ruku, vladama će biti potrebno da privatni sektor zapošljava i duže drži zaposlenim starije radnike, kao i da im omoguće povoljnije penzijske aranžmane.“

Demografska situacija u većini država “izuzetnog rizika“ je još dramatičnija usljed njihove izloženosti globalnoj recesiji koja je utjerala državne bilanse u crvene cifre. To se najizrazitije vidi u Japanu koji se suočava sa ogromnim izazovima zbog prosječnog ukupnog državnog duga od 203% BNP između 2006. i 2010, što je najviše od svih država u kategoriji “izuzetnog rizika“. "Standard & Poor's" je 27. januara 2011 snizio kreditnu vrednost Japana za jedan poen, na AA-, što je četvrti nivo u rangu visokih ocjena – a sve to zbog zabrinutosti u vezi sa visokim deficitom države i sve starijem stanovništvu.

I u Velikoj Britaniji državni dug je problem – tokom posljednjih 5 godina on se prosječno kretao oko 57% BNP. Međutim, rast mu je bio stalan – od 43% 2006. godine, do 77% 2010. To samo znači da će dodatni pritisak sve starijeg stanovništva na javne finansije vjerovatno imati veći efekat i to još ranije od očekivanog.

Izvori podataka za izračunavanje fiskalnog indeksa rizika uključuju podatke UN, Međunarodne organizacije rada, MMF-a i Svjetske zdravstvene organizacije.